La NASA y la codiciada división Skunk Works de Lockheed Martin se han unido para desarrollar el X-59 QueSST, un avión X que empleará tecnología de bajo estampido, diseñada para sustituir el famoso estampido sónico por un golpe silencioso.
El X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) -el primer avión supersónico tripulado de la NASA en décadas- es un demostrador monoplaza único que ha sido diseñado específicamente para llevar a cabo la misión de demostración de vuelo de bajo estampido (LBFD) de la administración. La LBFD tiene unos objetivos únicos y emocionantes: demostrar que los sonidos generados por el vuelo supersónico pueden ser lo suficientemente silenciosos como para que los reguladores puedan cambiar las normas que rigen los vuelos supersónicos por tierra.
La NASA utilizará el X-59 para probar su teoría del bajo nivel de ruido, que, si tiene éxito, podría abrir la puerta a una nueva generación de aviones comerciales con capacidad supersónica que sean capaces de volar más rápido que el sonido por tierra, algo que el famoso Concorde nunca pudo hacer.
Sin embargo, el X-59 es mucho más que su diseño de baja potencia. Entre sus principales características únicas está la ventana delantera de la cabina para el piloto... o más bien, la falta de ella. La inclusión de un parabrisas delantero habría dificultado la consecución del golpe sónico deseado, ya que crearía fuertes ondas de choque. La longitud y el diseño delgado del QueSST no podían acomodar uno y mantener sus capacidades de bajo empuje, aunque sigue teniendo ventanas laterales.
Para que el piloto pueda ver al frente, la aeronave empleará el sistema de visión eXterna (XVS) de la NASA. Este innovador conjunto utiliza una combinación de sensores, ordenadores, cámaras de alta definición y pantallas para garantizar una navegación segura. También proporcionará ayudas visuales durante la aproximación, el despegue y el aterrizaje, además de informar al piloto de la presencia de otras aeronaves en las proximidades del X-59.
![X-59 [Lockheed Martin Skunk Works]](/sites/keyaero/files/inline-images/landing_001_photo_credit_lockheed_martin_1.jpg)
El conjunto incluye dos sistemas de cámaras: el XVS de la NASA y el Forward Vision System (FVS). El primero es una cámara de resolución 4K a todo color que muestra su vista en una pantalla multifunción de 24 pulgadas en la cabina. Se encuentra en la parte superior del morro del avión y sólo se utiliza cuando la aeronave está en vuelo.
El FVS es lo que el equipo del X-59 denomina sistema de imágenes multiespectrales EVS-3600 de Collins Aerospace, de origen comercial, un conjunto de tres bandas y tres colores que combina las señales de las cámaras visibles, de onda larga y de infrarrojos de onda corta en una imagen monocromática que puede utilizarse tanto de día como de noche. Es retráctil, se encuentra debajo del avión y se utilizará principalmente durante el rodaje, el despegue, la aproximación y el aterrizaje.
