Owen Zupp , antiguo piloto de Boeing 747 de Qantas, explica cómo la compañía aérea de bandera australiana llevó el Flying Kangaroo al continente helado
Ha pasado más de un año desde que los motores del último Boeing 747 de Qantas enmudecieron en el cementerio del Puerto Aéreo y Espacial de Mojave, en California. Tras casi medio siglo de servicio con la aerolínea, el "Canguro Volador" sobre la aleta ha sido borrado y los otrora poderosos motores rescatados para obtener piezas.
En 49 años de operaciones comerciales, Qantas desplegó el 747 en una serie de funciones interesantes, desde la evacuación de ciudadanos ante desastres naturales hasta el regreso de olímpicos triunfantes a las costas australianas. Realizaron desde vuelos de placer para niños y organizaciones benéficas hasta sectores de larga distancia que batieron récords. Aunque todos los viajes de los jumbos fueron notables, hay una serie especial de vuelos sobre la Antártida que ejemplifican el espíritu pionero de Qantas y del 747.
Mientras las plantas rodadoras californianas pasan por delante de los aviones inactivos en el desierto, parece oportuno reflexionar sobre un viaje al continente más austral del planeta cuando la "Reina" aún surcaba los cielos.
Una fascinación helada
Mientras que las embarcaciones marítimas tienen que cruzar grandes distancias a través de aguas heladas y hielo, el avión ofrece un medio de transporterápido y cómodo para ver la Antártida. Esto se reconoció hace más de 60 años, cuando, en 1957, tuvo lugar el primer vuelo comercial chárter a la Antártida con un Boeing 377 Stratting de Pan- American.<…
