El primer F-35B de Japón se fabricará como parte del Lote 16 de Producción Inicial a Baja Escala (LRIP) y se entregará nueve años después de que la JASDF recibiera su primer F-35A configurado para despegue y aterrizaje convencional (CTOL) en 2016. La JASDF es el mayor cliente de exportación del Lightning II, con un programa récord de 147 aviones, que incluye 105 F-35A y hasta 42 F-35B. Aunque la JASDF recibirá los F-35B iniciales de Japón, algunos de los 42 ejemplares que se espera adquirir podrán ser operados por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón en el futuro.
La Oficina del Programa Conjunto del F-35 y Lockheed Martin ultimaron en diciembre de 2022 la producción y entrega de hasta 398 F-35 por un importe de 30.000 millones de dólares. Incluía aviones que se producirán en los lotes LRIP 15 y 16 para EE.UU., socios internacionales y clientes de Ventas Militares Extranjeras (FMS), junto con una opción para el lote LRIP 17. Estos aviones serán los primeros F-35 en incluir la actualización TR-3 (Technical Refresh 3), el hardware modernizado necesario para potenciar las capacidades del Bloque 4 del avión. Esta esperada actualización incluye un nuevo procesador de núcleo integrado con mayor potencia de cálculo, una pantalla panorámica en la cabina y una unidad de memoria mejorada.
En total, Lockheed Martin producirá 145 F-35 en el Lote 15, a los que seguirán otros 127 en el Lote 16 y hasta 126 si se ejerce la opción del contrato del Lote 17. Esto incluye los primeros F-35 para Bélgica, Finlandia y Polonia.
