El Boeing Vertol CH-46 Sea Knight fue diseñado para sustituir a los primeros helicópteros de pistón, utilizando motores de turbina de gas para aumentar el rendimiento y la capacidad de elevación. Bajo la designación V-107 de la empresa Vertol, el primer prototipo realizó su vuelo inicial el 22 de abril de 1958.
En junio de ese año, el Ejército de EE.UU. hizo un pedido inicial de 10 aviones de prueba YHC-1A, pero, preocupado por la posibilidad de que el tipo no pudiera satisfacer sus necesidades, optó por el modelo 114 de Vertol, más grande, y lo convirtió en el H-47 Chinook. En 1961, el Cuerpo de Marines de EE.UU. (USMC) seleccionó el V-107 para su nuevo helicóptero de asalto de carga media, mientras que la Marina de EE.UU. lo eligió para reabastecimiento vertical (VERTREP).
Inicialmente designado HRB-1 bajo el sistema de designación de la US Navy, el 18 de septiembre de 1962 se convirtió e…