La demanda mundial del sempiterno caza F-16 sigue proporcionando a la industria asociada a la plataforma beneficios inesperados más de cuatro décadas después de la entrada en servicio de las primeras iteraciones del tipo.
En un anuncio realizado el 2 de septiembre, Israel Aerospace Industries (IAI) declaró que había reanudado la producción de alas de F-16 para Lockheed Martin desde su línea de montaje establecida en la década de 1980, tras el aumento de la demanda mundial del caza F-16 Block 70/72.
Según la empresa, cinco países han elegido el último F-16 Block 70/72 para equipar su flota de cazas, y las alas producidas en la línea reanudada se envían a la línea de montaje final de la plataforma en Carolina del Sur, Estados Unidos.
Boaz Levy, Presidente y Director General de IAI, dijo: "La línea de montaje del F-16 se une de nuevo al centro de excelencia de montaje de IAI para la producción de alas de aviones de combate. El centro también produce alas de F-35 junto con alas de T-38 para el establecimiento de defensa estadounidense".
También el 2 de septiembre, Lockheed Martin declaró que se daría trabajo adicional de fabricación de piezas del F-16 a sus instalaciones en Johnstown, Pensilvania, como resultado de la demanda del caza. Las piezas que se fabricarán en Johnstown incluyen las cubiertas de acceso al motor de popa, las puertas de acceso al motor, el tanque de combustible del F-1 y la entrada.
Una vez terminadas, las piezas se enviarán a Greenville (Carolina del Sur) para su ensamblaje final e integración en los F-16 en la línea de producción, además de los trabajos de componentes y subensamblaje del F-16 que ya se realizan en la planta.
Los primeros trabajos en Johnstown comenzarán este año, y el grueso de la contratación de personal y otros esfuerzos comenzarán en 2022. Además del trabajo con los F-16, la planta de Johnstown también proporciona piezas y servicios para los aviones de combate F-35 y F-22, y el avión de transporte militar C-130.
