La Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst despide al último Stratotanker

El 141º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (ARS), componente del 108º Ala de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey (ANG) en la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, se despidió de su último KC-135R Stratotanker el 20 de septiembre.

El avión (60-0366) fue el primer KC-135R que se entregó al 141º ARS en octubre de 2007 y fue la última aeronave del 108º Ala que se pintó con marcas de tigre de alta visibilidad y a todo color. Estas conmemoran al capitán Hobart Amory Hare "Hobey" Baker, antiguo piloto de caza SPAD de la Primera Guerra Mundial y comandante del 141º Escuadrón Aéreo, que había jugado al hockey y al fútbol en los Tigres de Princeton antes de ingresar en el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE.UU.. Tras abandonar la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, el KC-135R fue entregado a la 101ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (ARW) de la Base Bangor de la Guardia Nacional Aérea en Maine para su posterior utilización.

Boeing KC-135R Stratotanker (60-0366) is seen on the flightline at Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey, shortly after receiving its tiger markings on July 15, 2023. The decals were applied to the Stratotanker by maintainers from the 108th Maintenance Squadron.
Boeing KC-135R Stratotanker (60-0366) is seen on the flightline at Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey, shortly after receiving its tiger markings on July 15, 2023. The decals were applied to the Stratotanker by maintainers from the 108th Maintenance Squadron. USAF/108th Wing via Facebook

El 3 de octubre, el 141º ARS completó oficialmente su primera salida local del KC-46A Pegasus. Aunque el escuadrón no recibirá sus propios KC-46A, operará como una unidad asociada clásica junto con el 2º ARS en servicio activo, que también tiene su base en la base de Nueva Jersey. Se ha sugerido que el 108º Ala creará una nueva unidad de aviones cisterna: el 170º ARS.

La retirada del último KC-135R de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst se produce poco después de que la base se despidiera de sus últimos aviones cisterna KC-10A Extender. El último KC-10A de la base voló su última salida de entrenamiento el 11 de mayo de 2023, y posteriormente fue trasladado a Davis-Monthan AFB en Arizona para ser almacenado a largo plazo con el 309º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARG) el 22 de junio.

La Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst cuenta ahora con 18 KC-46A de los 24 previstos. Estos aviones operan junto con los C-17A Globemaster III de las Alas de Movilidad Aérea 305ª y 514ª y un C-32B Gatekeeper del Escuadrón de Operaciones Especiales 150º (SOS) "Guardianes de la Puerta" del Ala 108ª. Este último se utiliza para proporcionar apoyo aéreo clandestino a las operaciones de las fuerzas especiales sancionadas por el gobierno de EE.UU. y a los esfuerzos globales de respuesta a emergencias.