El Mustang reconstruido vuela en Sywell

P-51D con destino a su nuevo propietario en Francia una vez finalizadas las pruebas de vuelo

El 25 de agosto, el North American P-51D Mustang 45-11518/G-CLNV volvió a volar en Sywell, Northamptonshire, con Pete Kynsey a los mandos, tras su restauración por Air Leasing. Propiedad de la W Aircollection de París, una vez finalizadas las pruebas de vuelo el avión se trasladará a su nueva base en La Ferté-Alais, donde se unirá al otro caza de la Segunda Guerra Mundial de la W Aircollection, el Supermarine Spitfire XIV RM927.

El Mustang ha sido pintado con los distintivos del 74º Escuadrón de Caza, que formaba parte del 23º Grupo de Caza de la 14ª Fuerza Aérea, que operaba en el teatro de operaciones China-Birmania-India hacia el final de la guerra. Se cree que será repintado en Francia durante el invierno.

Los entusiastas del Reino Unido recordarán el caza como G-MSTG, que Maurice Hammond operaba desde Hardwick, Suffolk. Adquirido por Hammond a Sir Tim Wallis en Nueva Zelanda, la restauración comenzó en el taller de Maurice en Eye en septiembre de 1997, y el caza volvió a volar en Hardwick el 14 de julio de 2001 como "414419/LH-F" con el nombre de Janie. Participó regularmente en eventos hasta el 2 de octubre de 2016, cuando el Mustang se estrelló al aterrizar en Hardwick, Hammond resultó gravemente herido y el pasajero del asiento trasero falleció. El avión fue adquirido posteriormente por Fighter Aviation Engineering, pero en junio de 2023, cuando la reconstrucción estaba a punto de concluir, fue registrado a nombre de la W Aircollection.

El número de serie 45-11518 fue enviado originalmente a Nueva Zelanda en agosto de 1945 y obtuvo el número de serie NZ2427 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. Terminada la guerra, fue almacenado y permaneció allí hasta 1952. Vendido en 1958, el P-51 fue comprado por Sir Tim Wallis de la Alpine Fighter Collection en Wanaka como proyecto de restauración a largo plazo durante 1990.

With Pete Kynsey at the helm, the W Aircollection’s P-51D Mustang 45-11518/G-CLNV gets airborne for its maiden post-rebuild flight at Sywell on 25 August.
With Pete Kynsey at the helm, the W Aircollection’s P-51D Mustang 45-11518/G-CLNV gets airborne for its maiden post-rebuild flight at Sywell on 25 August. GEORGE LAND