El Museo de la RAF abrirá una nueva galería de entreguerras en Hendon

El Westland Wallace regresa para su inclusión en la última exposición londinense

El fuselaje del Westland Wallace II K6035 llegó de nuevo al Museo de la RAF de Londres, en Hendon, el 19 de septiembre, antes de su inclusión en una nueva exposición de entreguerras, "Más alto, más rápido, más lejos", que se abrirá al público el 4 de diciembre. El Wallace, construido en septiembre de 1935 y restaurado por Skysport Engineering en Bedfordshire a finales de los 80 y principios de los 90, había pasado los últimos años almacenado en las instalaciones del museo en Stafford.

A welcome arrival back at Hendon, Westland Wallace II K6035 will be an important exhibit in the new inter-war exhibition.
A welcome arrival back at Hendon, Westland Wallace II K6035 will be an important exhibit in the new inter-war exhibition. RAFM

Grace Ries, jefa de exposiciones e interpretación del RAFM, afirma: "Nuestra nueva exposición comparte la historia de los retos y logros de la RAF en los años entre las dos guerras mundiales, una época de cambios sociales, políticos y tecnológicos extremos. La exposición de objetos personales nos ha permitido compartir las historias de los pioneros de la aviación y de los que batieron récords en los años 20 y 30, que ayudaron a establecer la RAF como fuerza aérea independiente y que dieron a conocer al público la alegría -y el glamour- de la aviación civil". Los temas incluyen áreas sobre cómo la RAF utilizó las nuevas tecnologías para batir récords, cómo se convirtió en una fuerza global y cómo se expandió en los años previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial".

Otros aviones que se incluirán son el Bristol Bulldog IIa K2227/G-ABBB -también restaurado por Skysport- junto con la reproducción del Sopwith Snipe 'E6655', el fuselaje del Supermarine Southampton I N9899, y el Hawker Hart II J9941/G-ABMR.

El Wallace sirvió en el escuadrón nº 502 en Aldergrove, County Antrim, durante 1936 y ha sido restaurado con esos distintivos, pero con un lado del fuselaje al descubierto para mostrar los métodos de construcción. Posteriormente pasó a formar parte de la Escuela de Electricidad e Inalámbricos nº 1 de Cranwell y, tras quedar inutilizado como fuselaje de instrucción durante la guerra, fue abandonado, junto con otros dos ejemplares, en una zona boscosa al borde del aeródromo de Cranwell North. Redescubierto en abril de 1963, el Wallace fue a parar inicialmente al embrionario Newark Air Museum de Winthorpe, Nottinghamshire, antes de ser transferido al Museo de la RAF en abril de 1977. La meticulosa restauración llevada a cabo por Skysport permitió completar el fuselaje con un 80% de piezas originales. Se expuso por primera vez en Hendon en marzo de 1993, y su regreso para el proyecto "Más alto, más rápido, más lejos" llena lo que de otro modo sería un vacío importante en las exhibiciones allí.

An artist’s impression of the ‘Higher, Faster, Further’ gallery, with the Hawker Hart to the left, the Sopwith Snipe on the right, and the Supermarine Southampton hull in the background.
An artist’s impression of the ‘Higher, Faster, Further’ gallery, with the Hawker Hart to the left, the Sopwith Snipe on the right, and the Supermarine Southampton hull in the background. RAFM