21 datos sobre el bombardero Lancaster

1. La hazaña más famosa del Lancaster fue su participación en la Operación Chastise, un ataque a las presas alemanas en la cuenca del Ruhr que más tarde se ganó el nombre coloquial de "Los rompepresas". De las tres presas de los ríos Eder, Möhne y Sorpe, las fuerzas aliadas rompieron dos de ellas y rompieron parcialmente la tercera tras lanzar la revolucionaria "bomba de rebote" desde sus Lancs.

2. Otro de los famosos logros del Lancaster fue el hundimiento del acorazado alemán Tirpitz el 12 de noviembre de 1944, en el remoto fiordo de Kaa, en Noruega. 31 Lancaster lanzaron bombas "Tallboy" de 12.000 libras (5.400 kg).

3. El Mando de Bombarderos sufrió su primera pérdida de Lancaster el 7 de febrero de 1942. El L7542 se unió al Escuadrón 44 en Waddington, pero se estrelló cuando , el piloto se equivocó en la dirección del viento y realizó una maniobra brusca para corregir su error, sólo para perder el control. Afortunadamente, nadie resultó herido. Incluyendo los vuelos de prueba para la firma en Woodford, el L7542 tuvo una vida de vuelo de sólo seis horas.

4. Un Lancaster llamado "Aries" fue el primer avión británico en dar la vuelta al mundo y más tarde se convirtió en pionero del vuelo polar.

5. El diseño del Lancaster fue una mejora del bombardero bimotor Avro Manchester. La producción, en su mayor parte, se realizó en Lancashire antes del montaje final en Cheshire, de ahí el nombre del bombardero.

6.Se produjeron Lancasters propulsados por motores radiales refrigerados por aire Bristol Hercules como resultado de la escasez de motores Merlin, pero éstos resultaron ser menos capaces que las versiones con motor Merlin y, por lo tanto, la producción del motor Merlin se subcontrató a América.

7. Más de la mitad de los 7.377 Lancasters producidos (3.932 para ser exactos), fueron derribados durante la guerra, con un coste total de 186.770.000 libras esterlinas (o 7.397.375.152 libras esterlinas en dinero actual).

8. Con un peso de 16.738 kg en vacío, el Lancaster podía transportar 15.014 kg adicionales de combustible y bombas.

9. La producción de cada Lancaster costaba entre 45.000 y 50.000 libras esterlinas (lo que equivale a unos 2 millones de libras esterlinas en dinero actual).

10. El Escuadrón 550 de Killingholme entró en la historia de la RAF cuando tres de sus Lancaster completaron 100 operaciones. El galardón convirtió al "Five-Fifty" en uno de los tres únicos escuadrones que registraron una "tripleta" de centenarios con la obra maestra de Avro. Este logro habría sido el cuarto sin precedentes de no ser por un fallo en los instrumentos del avión más antiguo de la unidad.

11. Aparte del modelo base 683, BAE enumera otras 15 variantes del bombardero Lancaster:

• B.1

• B.1 Especial

• PR.1B1 (reconocimiento fotográfico)

• B.1 (FE, modificado para el trópico)

• B.II

• B.III

• B.III Especial

• Las variantes de rescate aéreo-marítimo ASR.III y ASR.3N.III

• Los modelos de reconocimiento marítimo GR.3 y MR.3

• Los modelos B.IV, B.VII, B.X y B.XV

12. A 20.000 pies de altura, la temperatura en el interior del estrecho Lancaster podía descender hasta 40 grados bajo cero, lo que podía provocar congelación.

13. El primer contrato de Avro fue de 1.070 Lancaster, pero pronto le siguieron más. De hecho, los pedidos del bombardero eran demasiado para Avro y el trabajo se contrató a otras empresas, como Armstrong Whitley, Vickers Armstrong y Austin Morris. En total, se construyeron 7.377 Lancasters.

14. El Lancaster realizó más de 156.000 salidas en la Segunda Guerra Mundial.

15. El "Grand Slam" (con 9979 kg) fue la bomba más pesada transportada en la Segunda Guerra Mundial. Hubo que hacer cambios en el diseño del compartimento de bombas del Lancaster para que pudiera llevar una carga tan grande.

16. El Lancaster tenía ocho ametralladoras 0,303 en varias torretas a bordo.

17. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, el avión lanzó un total de 608.000 toneladas de bombas de alto explosivo y más de 51 millones de bombas incendiarias.

18. El Lanc tenía una altura de techo de 24.500 pies (7470 metros)

19. El bombardero Lancaster podía alcanzar velocidades de hasta 282 mph (454 km/h) con un peso de 63.000 lb con sus cuatro motores Rolls-Royce Merlin V12.

20. El Lancaster fue uno de los mayores bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, con 21 metros de longitud y una envergadura de 31 metros.

21. En toneladas de bombas lanzadas por avión perdido, las cifras superiores del Lancaster eran especialmente reveladoras de lo mucho que mejoraba su rendimiento respecto a su principal competidor, el Handley Page Halifax. La media del Lancaster era de 107 toneladas frente a las 48 del Halifax por cada avión perdido en las operaciones del verano de 1943.